Fernando Burgos
El equipo de Lionel Scaloni llega como vigente campeón del mundo, con el prestigio intacto y una mochila cargada de expectativas. La ilusión de repetir la hazaña y conquistar el bicampeonato mundial —algo que ninguna selección consigue desde que Brasil lo logró en Suecia 1958 y Chile 1962— vuelve a movilizar a millones de argentinos.
Pero en los Mundiales no existen las garantías. Y Argentina lo sabe mejor que nadie. Todavía resuena en la memoria colectiva aquella sorpresiva derrota ante Arabia Saudita en el debut de Qatar 2022. Aquella caída que pareció un golpe letal terminó siendo el punto de partida de una epopeya inolvidable. Sin embargo, la experiencia dejó una enseñanza imborrable: en una Copa del Mundo no hay margen para la relajación.
Por eso, comenzar con una victoria se transforma en una necesidad estratégica y emocional. Ganar permitiría despejar fantasmas, consolidar la confianza del plantel y enviar un mensaje contundente al resto de los candidatos.
La vigencia de una generación que hizo historia
La gran fortaleza de Argentina sigue siendo la misma que la llevó a la gloria: un grupo consolidado, competitivo y convencido de una idea futbolística.
Scaloni apostó nuevamente por el núcleo duro que conquistó América y el mundo. Emiliano Martínez, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lionel Messi continúan siendo las columnas vertebrales de un equipo que aprendió a convivir con la presión y a responder en los momentos decisivos.
A esa estructura se sumaron jóvenes que representan la renovación necesaria para sostener la competitividad. Futbolistas como Nico Paz, Valentín Barco, Thiago Almada y Giuliano Simeone aportan frescura, dinámica y una energía indispensable para afrontar un torneo de semejante exigencia.
La gran incógnita pasa por el aspecto físico. Las lesiones y molestias musculares acompañaron la preparación mundialista y obligaron al cuerpo técnico a evaluar variantes hasta último momento. La baja de Nicolás Tagliafico para el debut, los problemas físicos que arrastraron Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, además de las recuperaciones recientes de Cristian Romero y Julián Álvarez, generan cierta preocupación.
Sin embargo, si algo ha demostrado esta Selección es una enorme capacidad para sobreponerse a las dificultades.
Messi y el último gran sueño
Cada Mundial de Lionel Messi parece tener un significado especial, pero este posee una carga emocional única.
A los 39 años, el capitán argentino afronta su sexta Copa del Mundo, una marca reservada para leyendas absolutas. Ya conquistó todo lo que podía conquistar, pero su presencia sigue siendo determinante. No sólo por lo que aporta dentro del campo de juego, sino porque representa el alma competitiva de esta generación.
Messi ya no necesita demostrar nada. Sin embargo, continúa jugando como si todavía tuviera algo pendiente. Y esa ambición contagia a un grupo que sueña con volver a escribir una página dorada.
Argelia, un rival mucho más peligroso
Aunque los focos apuntan naturalmente a Argentina, Argelia llega a este debut con argumentos suficientes para exigir al campeón.
El seleccionado africano atraviesa uno de los mejores momentos de su historia reciente. Clasificó con autoridad al Mundial y exhibe una identidad ofensiva que puede complicar a cualquier defensa.
Los números recientes respaldan esa realidad: goleó 7-0 a Guatemala, venció a Bolivia por 4-0, derrotó a Países Bajos por 1-0 y logró un valioso empate frente a Uruguay. Se trata de un equipo rápido, vertical y con jugadores de jerarquía internacional.
La experiencia de Riyad Mahrez continúa siendo el principal faro ofensivo, pero no está solo. Mohamed Amoura atraviesa un gran presente, Amine Gouiri aporta movilidad constante en ataque y Houssem Aouar maneja los tiempos desde la mitad de la cancha.
Además, cuenta con futbolistas consolidados en las principales ligas europeas como Ramy Bensebaini, Rayan Aït-Nouri y Aïssa Mandi, conformando una estructura equilibrada y difícil de vulnerar.
La principal amenaza para Argentina estará en las transiciones rápidas. Argelia suele aprovechar los espacios con mucha velocidad y buscará castigar cualquier desajuste defensivo de una Albiceleste que llega con algunas dudas físicas en su última línea.
El desafío de demostrar por qué sigue siendo candidata
La etiqueta de campeón suele ser tan pesada como prestigiosa. Todos quieren derrotar al equipo que lleva la corona.
Argentina inicia este Mundial sabiendo que cada partido será una final anticipada. La presión existe, pero también existe una certeza construida durante años: este grupo sabe competir.
Scaloni transformó una selección golpeada por las frustraciones en un equipo admirado por el mundo entero. Le devolvió identidad, confianza y sentido de pertenencia. Hoy, la Scaloneta ya no es una sorpresa; es una potencia consolidada.
El desafío ahora será sostener ese legado.
Kansas City será el punto de partida. Noventa minutos para comenzar a escribir una nueva historia. Noventa minutos para demostrar que la ambición sigue intacta. Noventa minutos para confirmar que Argentina no llegó a Estados Unidos, México y Canadá solamente para participar.
Llegó para defender la corona. Y todo empieza esta noche frente a Argelia.
La posible alineación de Argentina vs Argelia
POR - Emiliano Martínez - Es el dueño absoluto del arco argentino y viene de una gran campaña con el Aston Villa, donde terminó cuarto de la Premier League y se consagró en la UEFA Europa League.
LD: Nahuel Molina - El lateral derecho del Atlético de Madrid tuvo una temporada donde anotó incluso un par de golazos, y buscará alcanzar nuevamente la gloria en su segundo Mundial.
DFC: Cuti Romero - El pilar de la defensa. El central del Tottenham aporta agresividad, anticipación y una salida limpia de balón desde el fondo.
DFC: Nicolás Otamendi - El líder y veterano de la zaga. Su jerarquía, experiencia y fortaleza en el juego aéreo son claves para comandar la última línea.
LI: Nicolás Tagliafico - El del Olympique Lyon es una fija en el armado de Scaloni. Tras la no convocatoria de Marcos Acuña no tiene un sustituto claro. Con él, la entrega y el orden defensivo están asegurados.
MC: Alexis Mac Allister - El ancla del equipo, el jugador por el que pasa todo el fútbol de la Argentina. Inteligente para jugar con y sin el balón, marca el ritmo del equipo.
MC: Enzo Fernández - El volante del Chelsea atraviesa un gran momento personal y es una de la fijas en el once de Scaloni. Ha demostrado una y otra vez más su capacidad para llegar al área rival.
ED: Giuliano Simeone - Polifuncional, se puede adaptar a cualquier puesto sobre la banda derecha, desde lateral hasta extremo. Aporta desborde y una ida y vuelta único en el plantel.
MCO: Lionel Messi - El símbolo y líder del campeón del mundo arrancará dentro del campo de juego en su sexta participación en una Copa del Mundo.
EI: Thiago Almada - Jugando por la izquierda, el campeón del mundo aportará dinamismo, regate y una gran pegada de media distancia.
DC: Julián Álvarez - Con Lautaro Martínez con menos rodaje por una cuestión física, la Araña es hoy por hoy el 9 titular de la seleccionado. Un delantero incansable, cada día más completo y mejor jugador.
Así se vería la formación de Argentina (4-3-3)
Portero: Emiliano Martínez
Defensas: Nahuel Molina, Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico
Mediocampistas: Enzo Fernández, Alexis Mac Allister
Volantes ofensivos: Giuliano Simeone, Leo Messi, Thiago Almada
Delantero: Julián Álvarez
Así se vería la formación de Argelia (4-3-3)
Players of Algeria (Ibrahim Maza, Amine Gouiri, Zineddine | Nicolò Campo/GettyImages
Portero: Luca Zidane
Defensas: Rafik Belghali, Aïssa Mandi, Ramy Bensebaini, Rayan Aït-Nouri
Mediocampistas: Farés Chaibi, Hicham Boudaoui, Houssem Aouar
Delanteros: Riyad Mahrez, Amine Gouiri y Mohamed Amoura.
