“No era para ir a alargue ni a penales. Sufrimos demasiado por cómo se dio todo, pero son los cuartos de final de un Mundial”, dijo el crack rosarino, de 35 años, luego de la clasificación a una nueva instancia, tras el empate 2-2 en los 120 minutos disputados.

El delantero del Paris Saint Germain tampoco escatimó críticas y cuestionamientos hacia la figura del árbitro español Antonio Mateu Lahoz, de quien sostuvo que “no estuvo a la altura” de un partido de estas características.

“No quiero hablar del árbitro porque no podés ser sincero, porque te sancionan (la FIFA). No se puede poner un árbitro así en este tipo de partidos”, reiteró el máximo goleador del seleccionado argentino, que lleva cuatro conquistas en este Qatar 2022.

“No sólo por los 10 minutos que adicionó sino en las ‘chiquitas’, parecía que quería que lo empaten”, sostuvo el ex Barcelona, en relación al excesivo tiempo adicionado por Mateu Lahoz que le permitieron la reacción de los ‘naranjas’ que igualaron la pizarra, con sendos tantos de Wout Weghorst.

También se refirió con cuestionamientos hacia el entrenador rival, Louis van Gaal, de quien dijo: “(Louis) Van Gaal dice que juega al fútbol y se la pasaron tirando pelotazos durante los últimos 10 minutos”, agregó.

En el cierre, Messi elogió la prestación del equipo albiceleste y manifestó que “nunca bajó los brazos” advirtiendo que lo que se viene, la semifinal del martes ante Croacia, será “un partido dificilísimo”.

“Croacia es un seleccionado durísimo, viene de ser subcampeón en el Mundial pasado, dejaron en el camino a Brasil. No son fáciles”, expresó.

 DE PAUL: "Y ACÁ ESTAMOS"

 El volante del seleccionado argentino Rodrigo de Paul se mostró "orgulloso" por meterse entre los cuatro mejores del Mundial de Qatar 2022, tras vencer a Países Bajos en los penales, y aseguró que "la idea era llegar al último día del certamen".

"Queríamos llegar el primer día del Mundial y queríamos irnos el último día, y acá estamos, entre los cuatro mejores", dijo de Paul.

"No es fácil llegar a las semifinales de una Copa del Mundo y lo logramos, estoy muy orgulloso de este equipo, de este plantel, porque trabajamos mucho para alcanzar este objetivo", añadió.

El mediocampista de Atlético de Madrid mostró cierto fastidio luego de que días atrás se filtrara la información de su lesión y contó que hizo "mucho esfuerzo" para llegar en condiciones al partido.

"Trabajé mucho para esto y también estoy orgulloso por eso. Hoy iba a jugar hasta que decidiera el técnico", dijo.

De Paul resaltó que el seleccionado "fue campeón de América en el Maracaná, hizo disfrutar a la gente en las eliminatorias, rompió la racha de partidos invicto y ahora nos levantamos de una derrota en el debut que no se esperaba. Hicimos mucho mérito para estar entre los cuatro mejores de la Copa".

"Ahora llega Croacia que será duro también, pero ojalá sigan viniendo estos momentos increíbles", cerró.

 OTAMENDI: "ES MÉRITO DEL GRUPO"

El defensor Nicolás Otamendi afirmó hoy, luego de que Argentina clasificara a semifinales de Qatar 2022 al derrotar por penales 4 a 3 a Países Bajos, que la victoria fue "mérito del grupo".

"Es mérito del grupo, estamos preparados para este tipo de competición. Sabíamos que iba a ser complicado y vamos paso a paso, tratamos de dar el máximo", destacó el zaguero de 34 años.

Además aseguró que el plantel está "preparado" para jugar contra "todos los equipos".

"Tenemos que seguir de esta manera. Somos 26 soldados, guerreros", consideró el defensor de Benfica, de Portugal.

Por último y consultado sobre la semifinal que se jugará el próximo martes 13 de diciembre con Croacia, manifestó que la Selección "está preparada", cerró.

Argentina viene de liderar el Grupo C con 6 puntos, luego de caer en el debut por 2 a 1 ante Arabia Saudita y vencer por 2 a 0 a México y Polonia. En octavos superó 2 a 1 a Australia y hoy luego de igualar 2 a 2 con Países Bajos, definió por penales 4 a 3.