El Expreso de JujuyLa Fiesta Nacional de los Estudiantes también se construye con memoria. A lo largo de sus 75 años de historia, miles de estudiantes, docentes, carroceros, familias y trabajadores fueron dejando su huella en una celebración que se convirtió en una de las principales expresiones culturales de Jujuy.
En ese camino, el profesor Miguel Mendoza decidió recuperar una parte de esa historia a través de fotografías, recortes periodísticos, datos y estadísticas que comenzó a reunir en 1979, cuando todavía era adolescente. El resultado es un álbum artesanal que reúne recuerdos de distintas ediciones de la Fiesta Nacional de los Estudiantes y que busca preservar una memoria que, con el paso del tiempo, corre el riesgo de perderse.
“Tenemos una recopilación desde el año 1979, 1980, 1982 y de allí todo lo que se pudo juntar y recopilar hasta ahora”, explicó Mendoza. Su trabajo incluye información sobre carrozas, reinas y diferentes momentos de la fiesta, con material que durante décadas fue publicado por medios gráficos jujeños.
Entre sus fuentes aparecen ejemplares de medios jujeños, cuyos archivos fotográficos fueron fundamentales para reconstruir distintas etapas de la celebración.
Mendoza contó que completar el álbum demandó tiempo y dedicación. Seleccionó, recortó, limpió y ordenó cada uno de los materiales antes de encuadernarlos. “Una experiencia bárbara poder haberle puesto pilas estos días para terminar este álbum, estas memorias”, señaló.
Pero el trabajo no apunta solamente a conservar fotografías y estadísticas. Para Mendoza, también representa un mensaje dirigido a las nuevas generaciones: demostrar que los proyectos personales pueden concretarse cuando existe voluntad para llevarlos adelante. “Es un mensaje para los chicos, que se pueden hacer cosas. Son sueños que uno siempre tiene que tener”, sostuvo.
El vínculo de Mendoza con la Fiesta Nacional de los Estudiantes comenzó cuando tenía apenas 15 o 16 años. En aquel momento estudiaba en la Escuela Nacional de Comercio N° 2, que funcionaba en la Casa Bustamante, y tenía la intención de estudiar periodismo y locución.
La Fiesta se convirtió entonces en el espacio donde comenzó a desarrollar esa vocación. Participó de elecciones de reinas, desfiles de carrozas y distintas actividades, tomando fotografías y realizando notas sobre las candidatas.n“Me fui metiendo en la fiesta, en la elección de la reina, en los desfiles de carrozas, tanto en la Federación como en la cancha de Gimnasia”, recordó.
Aquella inquietud también le permitió conocer a distintas figuras vinculadas con la Fiesta. Entre sus recuerdos aparece Daniela Cardone, con quien mantuvo correspondencia durante un tiempo antes de que ella alcanzara reconocimiento nacional.
Más allá de aquellas anécdotas, Mendoza continuó ligado a Jujuy y a la Fiesta durante casi cinco décadas. El material más reciente incorporado a su recopilación corresponde a la elección de la representante por Capital, Samar, completando así un recorrido que atraviesa distintas generaciones de estudiantes.
Para Mendoza, los 75 años de la Fiesta Nacional de los Estudiantes representan mucho más que una fecha aniversario. Considera que se trata de una celebración en la que participan diferentes sectores de la sociedad jujeña. “Todo el mundo quiere participar de una manera u otra: como estudiante, como carrocero, como profesor asesor, la gente que trabaja en el Ente, los periodistas, los locutores de radio, todos los medios periodísticos están al tanto de esta fiesta”, destacó.
Su recopilación funciona, en ese sentido, como un puente entre distintas épocas. Las fotografías y recortes permiten observar cómo fueron cambiando los protagonistas, las carrozas y las formas de celebrar, pero también muestran la permanencia de una tradición que continúa convocando a los jóvenes.
Antes de finalizar, Mendoza dejó un mensaje para los estudiantes que protagonizan esta nueva edición. Les pidió que mantengan la capacidad de soñar, proyectar y desarrollar actividades más allá de las nuevas tecnologías. “Hay muchas cosas por hacer, muchas cosas por soñar y por proyectar”, expresó.
También planteó la necesidad de encontrar un equilibrio entre el uso de los celulares y otras actividades, como el deporte y los hábitos saludables. En tiempos de inteligencia artificial y de una creciente dependencia de las pantallas, defendió la importancia de utilizar el propio pensamiento y la creatividad. “Yo tengo que utilizar mi mente, mi corazón y mi cuerpo para poder expresarme de la mejor manera”, afirmó.
La memoria que Mendoza comenzó a construir en 1979 llega ahora a una edición histórica de la Fiesta Nacional de los Estudiantes. Un álbum hecho a mano, con fotografías y recortes de otras épocas, que busca recordar que detrás de cada elección, cada carroza y cada celebración también existe una historia que merece ser conservada.
