El Expreso de Jujuy
El único gol del encuentro lo hizo el delantero Ferrán Torres al minuto de juego del segundo tiempo extra. Desde la mitad del segundo tiempo la selección nacional jugó con un hombre menos, por la expulsión de Enzo Fernández que vio la tarjeta roja por una fuerte falta sobre Pau Cubarsí.
Pero hasta ese momento Argentina no había generado fútbol, no llegó nunca al área rival con peligro y Messi estuvo totalmente desconectado del fútbol, ausente a pesar de no tener marca personal.
España se dedicó a jugar al fútbol yu tuvo decena de situaciones de gol, que fueron abortadas gracias a la excelente atuación del "Dibu" Martínez, que nuevamente dio muestra de un gran nivel futbolistico.
Pero otra vez aparecieron las falencias de la defensa argentina, Sobre todo en el unico gol de los españoles, cuando Molina descuida su marca y Ferrán Torres abre el marcador al minuto del segundo tiempo extra.
Después del gol de España. Argentina recién sintió la necesidad de jugar al fútbol, atacar y llegar al arco contrario con peligro. Creyó que podía romper la barrera impuesta por España y remontar un partido con un hombre menos en el campo.
Esa hazaña nunca llegó porque España se cerró en su campo y contrarrestó cualquier golpe que podía asentar Messi. Pero también no apareció ningun otro delantero argentino, que pueda dar el golpe final.
Hubo dos situaciones de peligo sobre el final del segundo cuarto del alargue, pero no alcanzo y Argentina se vuelve con un segundo lugar, que solo sirve para el honor.
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El equipo de Lionel Scaloni llegó a la final condicionado por el desgaste acumulado en las series eliminatorias y terminó pagando un costo físico demasiado alto. Aun así, sostuvo el empate durante los 90 minutos reglamentarios y gran parte del alargue gracias a una actuación extraordinaria de Emiliano “Dibu” Martínez, que cerró la noche con 11 atajadas y fue la gran figura argentina.
La diferencia estuvo en las áreas. España controló el juego, manejó la pelota con autoridad y generó las situaciones más claras, mientras que Argentina casi no pudo inquietar a Unai Simón. La estadística más elocuente llegó sobre el final: el primer remate al arco argentino recién apareció en el descuento del suplementario, cuando Giuliano Simeone definió por encima del travesaño en la última jugada del partido.
Un comienzo cuesta arriba
La noche había comenzado con emoción. María Becerra interpretó el Himno Nacional Argentino ante una multitud teñida de celeste y blanco, pero apenas rodó la pelota aparecieron los problemas para la Albiceleste.
Una mala entrega de Rodrigo De Paul obligó a Lisandro Martínez a cortar con infracción un avance de Mikel Oyarzabal. El defensor quedó sentido y, aunque intentó continuar, debió abandonar la cancha antes del descanso. Nicolás Otamendi ingresó en su lugar.
España empezó a imponer condiciones y el Dibu tuvo trabajo desde temprano. Primero le tapó una acción clara a Lamine Yamal, luego desvió un buscapié venenoso del juvenil del Barcelona y más tarde contuvo un potente remate frontal de Oyarzabal.
En ataque, Argentina mostró muy poco. Messi tuvo una aproximación aislada, bien desactivada por la salida de Unai Simón, y el equipo se fue al entretiempo sin generar peligro real.
Más lesiones y una roja que cambió todo
Tras el show de medio tiempo, el panorama empeoró para el conjunto argentino. Apenas iniciado el complemento, el Dibu volvió a aparecer para evitar el gol de Álex Baena, y minutos después llegó otra baja sensible: Cristian Romero no pudo continuar y fue reemplazado por Facundo Medina.
Con la zaga central titular fuera de combate, Argentina empezó a sostenerse exclusivamente en su arquero. Martínez le sacó un derechazo cruzado a Pau Cubarsí y volvió a intervenir sobre el final del tiempo reglamentario para mantener el 0-0.
Pero a los 92 minutos llegó la jugada que terminó de complicar el escenario: Enzo Fernández, que ya estaba amonestado por protestar, cometió una infracción sobre Cubarsí en mitad de cancha y el árbitro Slavko Vincic le mostró la segunda amarilla. Argentina se quedó con diez jugadores para afrontar todo el alargue.
El golpe definitivo
Con uno menos y con la defensa improvisada, la Selección resistió como pudo el asedio español. Incluso hubo un alivio momentáneo cuando el VAR anuló correctamente un gol de Nico Williams por una infracción previa sobre Otamendi.
Scaloni reforzó la defensa con el ingreso de Marcos Senesi y agotó las seis modificaciones, dejando a Lautaro Martínez sin ingresar. España siguió atacando y estuvo cerca con un cabezazo desviado de Mikel Merino.
El gol llegó apenas comenzado el segundo tiempo suplementario. A los 105 minutos, Nico Williams bajó un centro pasado dentro del área y Ferrán Torres apareció libre para sacar un derechazo letal que venció a Emiliano Martínez y desató el festejo español.
La Roja volvió a marcar poco después, pero el tanto fue anulado por fuera de juego del propio Ferrán.
Orgullo hasta el final
Lejos de rendirse, Argentina empujó con amor propio en los últimos minutos. A los 119, una salvada desesperada de la defensa española evitó el empate dentro del área chica y, en la última acción, Giuliano Simeone tuvo la igualdad en sus pies, pero definió por arriba del travesaño.
El pitazo final encontró a los jugadores argentinos exhaustos, conscientes de que habían competido hasta el límite de sus fuerzas.
Un subcampeonato que no borra el gran torneo
La derrota no opaca el recorrido de la Albiceleste en este Mundial. El equipo cerró una fase de grupos perfecta con triunfos sobre Argelia, Austria y Jordania, y luego superó cruces durísimos: eliminó a Cabo Verde y Suiza en tiempo suplementario, remontó un partido increíble ante Egipto y venció a Inglaterra en semifinales con una muestra de carácter memorable.
Sin embargo, el desgaste acumulado y las bajas de la final resultaron demasiado para enfrentar a una España que llegaba como campeona de Europa y que fue superior en el desarrollo general del partido.
La Selección argentina cayó de pie. Peleó hasta el alargue, resistió con diez hombres y tuvo en el Dibu Martínez a un arquero gigantesco. Pero esta vez la copa viajó a Madrid: España ganó 1-0 y volvió a tocar el cielo del fútbol mundial.
