UNA IMAGEN VIRAL DE LA NASA NOS MUESTRA UNA TIERRA “NO TAN REDONDA”

La ilustración no representa la forma física de la Tierra, sino el geoide, un modelo utilizado por los científicos para describir cómo sería el nivel medio de los océanos si solo estuviera determinado por la gravedad.

¿Qué muestra realmente el geoide?

El geoide es una referencia fundamental para las ciencias de la Tierra. Refleja una superficie teórica en la que el agua de los océanos se distribuiría únicamente por la acción del campo gravitatorio, sin la influencia de mareas, corrientes marinas, vientos u otros fenómenos naturales.

La imagen presenta ondulaciones y deformaciones que pueden resultar llamativas, pero no corresponden a la forma real del planeta. Para hacer visibles esas diferencias, la NASA amplifica las variaciones gravitacionales aproximadamente 10.000 veces.

En la realidad, esas irregularidades son mínimas y alcanzan apenas algunas decenas de metros, una diferencia insignificante frente a los casi 12.742 kilómetros de diámetro de la Tierra.

Una herramienta clave para la ciencia

Los especialistas utilizan el modelo del geoide para mejorar la precisión de los mapas, calibrar sistemas de posicionamiento como el GPS, realizar mediciones geodésicas y estudiar la distribución de la gravedad en distintas regiones del planeta.

De esta manera, la imagen que se volvió viral no revela que la Tierra tenga una forma extraña, sino que muestra una representación científica diseñada para comprender con mayor exactitud las variaciones del campo gravitatorio terrestre.