El Expreso de Jujuy
Los primeros boletos a los cuartos de final del Mundial 2026 ya tienen dueño. Francia y Marruecos superaron sus respectivos compromisos con realidades muy distintas: mientras los galos necesitaron de un penal muy discutido para eliminar a la combativa Paraguay de Gustavo Alfaro, el seleccionado marroquí volvió a exhibir el fútbol que lo convirtió en una de las grandes revelaciones del torneo y despachó con autoridad a Canadá por 3 a 0.
La selección francesa debió trabajar mucho más de lo esperado para superar a Paraguay en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. El equipo de Didier Deschamps monopolizó la posesión del balón durante buena parte del encuentro, pero chocó una y otra vez contra el sólido planteo defensivo diseñado por Gustavo Alfaro.
Paraguay se mostró ordenado, disciplinado y dispuesto a esperar para salir rápido de contraataque. Francia, en cambio, tuvo la pelota, aunque le costó transformar ese dominio en situaciones claras. Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé y Michael Olise generaron algunas aproximaciones, pero sin la precisión necesaria para quebrar el cero.
La acción que definió el partido llegó a los 21 minutos del complemento. Désiré Doué cayó dentro del área tras un cruce de Diego Gómez. El árbitro dejó seguir la jugada, pero fue convocado por el VAR y, tras revisar la acción, sancionó un penal que generó fuertes cuestionamientos por parte de los paraguayos. Mbappé no desaprovechó la oportunidad y convirtió el único gol del encuentro.
Con más oficio que brillo, Francia selló el pase a cuartos de final, aunque volvió a dejar dudas en su funcionamiento y se sostuvo gracias a una decisión arbitral que será motivo de debate.
Si Francia avanzó envuelta en polémica, Marruecos lo hizo convenciendo desde el juego. El conjunto africano goleó 3-0 a Canadá en Houston y confirmó que atraviesa uno de los mejores momentos de su historia futbolística.
Sin embargo, el resultado no refleja del todo el desarrollo del primer tiempo. Canadá fue protagonista durante los minutos iniciales y generó varias situaciones claras, pero se encontró con una figura determinante: el arquero Yassine Bounou, que sostuvo el empate con intervenciones de enorme nivel frente a Jonathan David y Tani Oluwaseyi.
Con el correr de los minutos, Marruecos equilibró el trámite y mostró una de sus principales virtudes: la contundencia.
Apenas comenzado el segundo tiempo abrió el marcador mediante Azzedine Ounahi, quien culminó una brillante jugada preparada tras un tiro libre ejecutado por Achraf Hakimi. A partir de allí, el conjunto dirigido por Walid Regragui manejó los tiempos del partido y aprovechó cada espacio que dejó su rival.
Ounahi volvió a aparecer para marcar el segundo tras una asistencia de Brahim Díaz y, ya en tiempo de descuento, Soufiane Rahimi coronó una contra perfecta para establecer el definitivo 3-0.
Un cruce con promesa de gran espectáculo
El choque de cuartos de final enfrentará a dos selecciones que llegan por caminos completamente diferentes.
Francia conserva todo su poderío individual, pero todavía no logra encontrar un funcionamiento convincente y necesitó de un penal muy discutido para seguir con vida.
Marruecos, en cambio, vuelve a demostrar que no es casualidad lo realizado en los últimos años. Con orden táctico, intensidad, velocidad y una eficacia letal en ataque, los africanos se consolidan como uno de los equipos que mejor fútbol viene desplegando en el Mundial.
El duelo promete ser uno de los más atractivos de los cuartos de final: la jerarquía individual de Francia frente a la solidez colectiva y el gran presente futbolístico de Marruecos.
