El Expreso de Jujuy
El encuentro será arbitrado por el egipcio Amin Mohamad Omar, con el español Diego Sánchez a cargo del VAR,
En los Mundiales hay partidos que se juegan con los pies y otros que también se juegan con la memoria, la historia y las emociones. Para Argentina, cada presentación de la Selección moviliza algo más profundo que un resultado. Es el equipo que une a millones de personas a miles de kilómetros de distancia, el que detiene rutinas y acorta distancias.
Y esta tarde, en Dallas, la Scaloneta volverá a salir a escena con una misión clara: dar un nuevo paso hacia los octavos de final.
Sin embargo, este Mundial ha dejado una enseñanza que se repite jornada tras jornada: nadie puede confiarse. Las sorpresas han golpeado a varias de las grandes potencias y la lógica parece haber quedado en suspenso.
En ese contexto, Argentina llega fortalecida tras la contundente victoria 3-0 sobre Argelia, pero consciente de que cualquier exceso de confianza puede resultar peligroso.
Scaloni mantiene algunas dudas de cara al compromiso. Aunque Gonzalo Montiel recibió el alta médica y volvió a trabajar con normalidad, todo indica que Nahuel Molina ocupará el lateral derecho desde el inicio. En la banda izquierda, Facundo Medina tendría continuidad pese a la recuperación de Nicolás Tagliafico.
La base del equipo se mantendría intacta. Cristian Romero y Lisandro Martínez continuarían en la zaga central, mientras que Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister seguirán siendo el motor del mediocampo. Más adelante aparecen las incógnitas: Thiago Almada y Nicolás González disputan un lugar en el sector izquierdo del ataque, mientras que Lautaro Martínez y Julián Álvarez protagonizan una de las decisiones más importantes que aún debe resolver el entrenador.
En la previa también hubo espacio para hablar de Lionel Messi. Consultado por el estado anímico del capitán, Scaloni destacó la fortaleza del grupo y el respaldo permanente que recibe el rosarino.
"El grupo saca adelante las situaciones tanto buenas como malas. Al lado de un amigo siempre es mejor. Eso es lo que todos sentimos", expresó el entrenador.
Palabras que reflejan una de las mayores fortalezas de esta Selección: un grupo que convirtió la convivencia y la unión en una herramienta competitiva.
Austria, un rival que merece respeto
Del otro lado estará una selección que regresa a la Copa del Mundo después de 28 años de ausencia y que llega con argumentos suficientes para ilusionarse.
Bajo la conducción del alemán Ralf Rangnick, uno de los entrenadores más influyentes en el desarrollo de la presión alta moderna, Austria construyó una identidad reconocible. Es un equipo intenso, agresivo y valiente, que busca recuperar la pelota lo más cerca posible del arco rival y que no teme asumir riesgos defensivos para sostener su propuesta.
La ausencia de Christoph Baumgartner obligó a algunos ajustes en la estructura austríaca. Konrad Laimer ganó protagonismo por la banda derecha, Philipp Mwene se proyecta constantemente por la izquierda y Marcel Sabitzer se mueve con mayor libertad para participar en la elaboración del juego.
Esa forma de jugar puede convertirse en un arma de doble filo. La presión adelantada puede incomodar a cualquier rival, pero también deja espacios que Argentina sabe aprovechar como pocos equipos en el mundo. Allí aparece la importancia de jugadores como De Paul, capaz de equilibrar al equipo, y de la velocidad de los atacantes argentinos para castigar cada transición.
La atención estará especialmente puesta sobre el sector derecho argentino. Molina podría verse exigido por las constantes subidas de Laimer, en un duelo que promete ser uno de los puntos tácticos más interesantes de la tarde.
Su crecimiento quedó evidenciado en la última Eurocopa, donde terminó como líder de un grupo compartido con Francia y Países Bajos. Aunque luego quedó eliminada frente a Turquía en octavos de final, dejó la sensación de ser una selección preparada para competir contra cualquiera.
Por eso Argentina no puede relajarse. La diferencia de jerarquía individual existe, pero los antecedentes recientes de esta Copa del Mundo demuestran que los nombres por sí solos no garantizan nada.
El desafío de seguir construyendo
La Scaloneta llega a Dallas con la confianza que otorgan los buenos resultados y con la tranquilidad de haber mostrado un nivel convincente en su estreno. Pero también sabe que los Mundiales castigan cualquier descuido.
Argentina buscará imponer su fútbol, su experiencia y el liderazgo de Messi. Austria intentará sostener la intensidad y la presión que la llevaron nuevamente a la élite.
En una Copa del Mundo donde los favoritos han aprendido que nadie regala nada, el desafío para los campeones del mundo será mantener la concentración y recordar una máxima tan vieja como vigente: los partidos se ganan antes con respeto que con confianza excesiva.
Porque cuando la camiseta albiceleste entra en la cancha, la ilusión de un país entero vuelve a ponerse en juego.
PROBABLES FORMACIONES
Fecha 2.
Grupo J.
Estadio: Dallas Stadium.
Árbitro: Amin Mohamad Omar (Egipto).
VAR: Diego Sánchez (España).
Hora: 14. – TV: ESPN/D-Sports/Telefe/TV Pública.
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Thiago Almada o Nicolás González; Lionel Messi y Lautaro Martínez o Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Austria: Alexander Schlager; Stefan Posch, Philipp Lienhart, David Alaba, Phillipp Mwene; Nicolas Seiwald, Xaver Schlager; Romano Schmid, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer o Patrick Wimmer; Sasa Kalajdzic o Marko Arnautovic. DT: Ralf Rangnick.
